El azar sólo favorece a quien sabe cortejarlo. Charles Nicolle

La aleatoriedad perfecta no existe en el mundo real

Allí estaba. Mirando con ansiedad hacia la mesa. La bolita no terminada de caer. Llevaba dando vueltas una eternidad. Empezaba a rebotar, ya se acercaba el final. 19, 19, 19. Era casi imposible, no podía ser. Todo se empezaba a poner borroso, notaba en los ojos una sensación extraña, el pulso se relajaba demasiado. Luego todo negro. Cuando despertó, 5 personas de su familia le rodeaban y su hijo le daba palmadas en la cara.

La persona que estaba en el suelo era el patriarca de la familia Pelayo, Gonzalo García-Pelayo.

La historia de esta familia tiene algunas lecciones curiosas de las que todos podemos aprender y que además la hacen ciertamente fascinante.

Allá por el principio de los 90, Gonzalo Pelayo, estaba harto de su vida, aunque no le iba mal. Era productor discográfico. Pero también jugaba a la ruleta en el casino, quizá necesitaba algo de aleatoriedad en su vida. No mucho, solo como pequeño vicio. Sin embargo, su mente inquieta le hizo ir más allá. Poco a poco fue observando cómo ciertos números de la ruleta salían con más frecuencia que otros. Es decir, cabía la posibilidad de que este juego de azar no fuera tan de azar. Y aquí viene la primera lección.

Aplicación del método científico

Don Pelayo (no confundir con el conquistador) planteó una hipótesis a partir de una observación de los hechos. Las ruletas de los casinos, no son totalmente aleatorias, todas tienen cierta preferencia (sesgo) por algunos números. Dicho de otro modo. Hay números que salen más.

Si esto era así, se convertía en una oportunidad única para ganar dinero al Casino. Algo que todas las matemáticas de probabilidad y leyes de grandes números, suponiendo ruletas aleatorias al 100%, demuestran con certeza absoluta.

¿Cómo demostrar esta hipótesis? Pues como buen científico, con datos. No se podía fiar de sus instintos para jugar contra la banca del casino, necesitaba datos, muchos datos, miles de datos. Empezó a recolectarlos. Y no fue fácil. Todas las noches durante muchos meses, fue anotando todas las tiradas de las mesas de ruleta del casino. Pero necesitaba más datos, unos 30000 más o menos. 30000 jugadas de ruleta, ¿cómo conseguirlo? Buscó socios, pero tenían que ser socios de toda confianza, gente de su propia familia. Logró convencerlos para que todos fueran al casino durante varios meses y anotaran todas las jugadas. Y consiguieron llegar a la mágica cifra.

Mientras su familia tomaba datos, Pelayo plantó un modelo. Necesitaba replicar de alguna forma una ruleta de casino en su propia casa. Pero esta ruleta, y asumiendo su hipótesis como válida, debería ser perfecta, debería ser 100% aleatoria. ¿Cómo lo hizo? Pues con un programa de ordenador, como por ejemplo, cualquier científico que estudie el clima.

En este modelo podía simular tantas tiradas como quisiera. Lo programó en QBasic, un lenguaje que venía con el antiguo MS-DOS. Y su esfuerzo dio resultado. Al comparar los datos reales que habían tomado en el casino, con los datos que daba la simulación del ordenador, pudieron observar que había ciertos números que salían con más frecuencia que otros en las ruletas del casino. Ahí había un filón, pero ¿cómo explotar ese filón?

Economía de empresa

Tener información sobre un hecho no basta, hay que saber cómo explotarlo de forma eficiente. Saber cómo funciona el clima, no nos garantiza que podamos actuar contra las catástrofes. Para hacerlo de forma efectiva necesitamos un plan.

El plan de ideó Pelayo fue jugar de manera sistemática, muchas veces a los números que sabían que salían más en cada mesa. Pero había que hacerlo muchas veces y de forma eficiente, sin dejarse llevar por las emociones. Se convirtió en un trabajo para todos los miembros de su familia.

Iban al casino de Madrid todas las noches, y cada uno ocupaba una mesa de la que conocían cuáles eran los números más probables. Y jugaban, pero sin dejar llevarse por las emociones. Podían perder un día, o dos, pero al final de la semana, el agregado de la familia siempre era positivo. Ley de los grandes números en acción.

Si juegas a cara y cruz con una moneda real, la probabilidad nunca es del 50%. Las monedas son todas ligeramente distintas, una cara puede pesar más que otra, la aleación no ser igual, todos esos factores pueden jugar a tu favor, pero hace falta jugar muchas veces. Eso es lo que hicieron. Y les funcionó, ganaron 160 millones de pesetas en meses.

Una hipótesis, un modelo y un método, se aplicaron a una empresa y se obtuvieron resultados. Pero el modelo no era escalable.

No saber retirarse a tiempo

Es difícil retirarse a tiempo. Nos ocurre a todos, y en casi cualquier aspecto de la vida. Los Pelayos, como es comprensible, quisieron más. Pero estaban jugando un juego peligroso, estaban en un mercado que no controlaban, ellos no ponían las reglas, y pronto los casinos les pillaron, aunque no estaban haciendo nada ilegal. Yo no le llamaría hacer trampas. Simplemente sabían aprovechar una debilidad del sistema de juego. Lo que ellos hacían, en principio, lo podría haber hecho cualquiera, y de hecho, ya había ocurrido en la historia. Un ingeniero inglés lo había hecho en el casino de Montecarlo en el siglo XIX.

Las sospechas que fueron levantando en los casinos, les obligó a peregrinar por toda Europa para poder seguir aplicando sus métodos. Los casinos se llamaban, y ya les tenían fichados, continuamente los echaban o les impedían jugar. Aún así, siguieron ganando dinero. Y fueron a las Vegas.

Allí el reto era aún mayor. Es la NBA del juego, se las saben todas, y sabían que no les iban a dejar aplicar el método tan fácilmente. Y es ahí, donde no supieron ver el final. Para poder jugar, se disfrazaban con pelucas para no parecer siempre los mismos, imitaban acentos de distintos países, todo con el objetivo de que no los ficharan. Pero tarde o temprano tenía que ocurrir y ocurrió.

El puto 19. En una ruleta en la que estaba jugando Gonzalo, según sus datos, el 19 era uno de los peores números, y estaba rodeado de dos mucho más probables el 8 y el 31. Las apuestas estaban claras, nunca al 19 y siempre apostar algo a los otros dos. El 19 salió una vez. Ok, no hay problema, puede pasar. El 19 salió una segunda vez. Y esta fue la clave. Esto nunca podría haber pasado según su modelo. Pero Gonzalo no contempló la realidad, su modelo se convirtió en su realidad. La realidad era que el casino les había pillado y les estaba tendiendo una trampa. Ya sabían lo que hacían y cómo lo hacían, y lo que es peor, sabían que el 19 en el modelo Pelayo, era el peor número. Estaba claro, trucar la mesa para que la bola cayera en el 19. No una vez, ni dos, sino 3 veces seguidas. Eso era imposible en el modelo de Pelayo. Pero no lo supo ver.

El resultado, una lipotimia, y varios meses de tratamiento contra el estrés. Ahí se acabó el negocio. Pero hay algunas lecciones que todos podemos aprender.

Lecciones Aprendidas

1. Perseverancia. Lo que diferenció a los pelayos fue su perseverancia y su método. No todo el mundo está dispuesto a apostar así por algo, a sacrificarse noches enteres tomando aburridos datos, a jugar no por el placer de hacerlo, sino como un método. La diferencia principal entre los que consiguen algo y los que no, no son las buenas ideas, o la brillantez, sino la perseverancia. Esa es la clave, seguir y seguir, hasta confirmar o refutar tu hipótesis.
2. No confundir modelos con la realidad. Los modelos están bien, pero tienen límites y siempre, siempre, hay que irlos contrastando con la realidad. Muchas veces nos empeñamos en que la realidad se ajuste al modelo (el puto 19) y esto nos lleva a cometer errores trágicos. Errores que para Gonzalo fue un auténtico cisne negro.
3. Una retirada a tiempo es una victoria. Lo difícil claro está, es saber cuándo nos tenemos que retirar. Una forma de saberlo es ponernos un límite, algo que nos indique que ya hemos conseguido lo que realmente estábamos buscando. Gonzalo, al principio, tuvo el objetivo de cambiar de vida, hacer algo menos aburrido, pero pronto perdió de vista su objetivo. Su límite era infinito, en principio, porque era la cantidad de dinero que podría ganar y eso le impidió ver el peligro.

¿Qué fue de ellos? Ahora el mayor de los pelayos es un entrenador de prestigio dentro del poker español, y ha conseguido hacer campeón del mundo a uno de sus pupilos. El hijo, montó un negocio de poker online, justamente con uno de los vigilantes de los casinos que lograron pillarles.

Si queréis saber más sobre esta fascinante historia, o conocer los trucos para apostar, os dejo enlaces a dos libros interesantes:

Si esta historia os ha parecido interesante, ¡compartirla! Gracias.

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La Universidad debiera insistirnos en lo antiguo y en lo ajeno. Si insiste en lo propio y lo contemporáneo, la Universidad es inútil, porque está ampliando una función que ya cumple la prensa. Jorge Luis Borges, escritor argentino.

Por Daquella manera en Flickr.

Aunque parezca lo contrario el artículo de hoy no contradice la cita.

Es posible que muchos de vosotros hayáis cursado una carrera universitaria, otros muchos no. Da igual. Casi todo lo que se enseña en la Universidad es pasado. Esto no sería un problema, porque vivimos siempre en el pasado. Al fin y al cabo la luz del Sol tarda 8 minutos en llegar a la Tierra. El problema de la enseñanza universitaria es que, en muchas materias, habla del pasado remoto.

Ojo, no estoy hablando de enseñar algo más práctico o más orientado a la empresa. Para mí eso no es la universidad, eso serían centros de tecnificación superior donde la teoría aplicada sería la base. Pero necesitamos la teoría y sus fundamentos para llegar a la práctica. Al revés también.

De lo que conozco. Biología. Cuando cursé la carrera, la base del conocimiento residía en lo que se descubrió 10 o 15 años atrás. En un mundo en constante aceleración exponencial del conocimiento, ¿tienen sentido enseñar algo que la punta de lanza de la ciencia sabe que es obsoleto?

Un ejemplo, por mis recientes pinitos en el tema de la nutrición he llegado al conocimiento de la existencia de una hormona llamada ghrelina. Su descubrimiento se hizo a finales de los 90, ¿cuánto tardó esto en entrar en los libros de texto? Probablemente ninguno de los que actualmente cursan bioquímica sepa de esta hormona, a los médicos les pasará igual. Muchos pensarán, no hay problema, al menos los que cursen doctorados, están al tanto de las últimas investigaciones y sabrán de su existencia. Sí, pero ahí radica el problema. Muchos de los licenciados rasos, acabarán su experiencia universitaria, sin saber que existe tal hormona. Luego llegarán a las empresas farmacéuticas, a los periódicos, a ser profesionales sanitarios y salvo un interés personal, nunca conocerán de su existencia hasta que ese nuevo conocimiento forme parte de un nuevo paradigma. No culpo a los profesionales concretos, es normal que con el nivel de sobreinformación que tenemos, sea imposible estar al tanto de lo último. El problema es que muchas veces lo último, contradice a los conocimientos anteriores hasta el punto de hacer que sean inservibles.

Hace unos años esto podría ser sostenible porque el nivel de descubrimiento era más lento, pero hoy en día estamos en plena ley de Moore. El grado de descubrimientos científicos se duplica cada año, y nuestros métodos de enseñanza no pueden con este ritmo. Están copados. El modelo de libros, clases magistrales, etc… es muy lento comparado con el ritmo actual.

Otro ejemplo trágico es el de los economistas. Muchos de los que actualmente toman decisiones en los gobiernos se formaron como economistas en una época en la que se desconocían las matemáticas del caos, la teoría de juegos (cómic), las implicaciones de la psicología en la toma de decisiones de consumo, etc, etc, etc… Toda esta base de conocimiento, que ahora forma parte de las más punteras teorías económicas, eran imposibles de explicar en su época, porque no existía su base teórica.

Es como si a Newton, se le pidiera entender la física cuántica. Hubiera sido imposible. La realidad es que tenemos a un montón de economistas newtonianos, lidiando con una realidad económica cuántica, para la que no tienen ni la formación ni los conocimientos.

La universidad siempre fue el centro de referencia del conocimiento, cuando el conocimiento era discreto y acotado a unos pocos sitios y lugares en el mundo. La realidad actual es que el conocimiento global es mucho más rápido y mucho más repartido de lo que una universidad es capaz de manejar.

¿Cómo mantenerse al día? Puede que sea imposible, puede que la única forma de hacerlo sea la de crear títulos dinámicos. Yo soy licenciado en Biología pero de los años 96 a 2000, no más, porque no seguí con ello. De la misma forma alguien debería ser licenciado en algo por un periodo. Sí, se que duele pensar que uno ha estudiado solo para un periodo concreto de validez, pero la realidad es así. El conocimiento no para, ¿por qué parar la titulación? Si uno quisiera seguir siendo licenciado o especialista en algo, debería mostrar su actualización de conocimientos de forma pública.

Un carnet de conducir puede ser para toda la vida siempre que uno siga conduciendo, y eso que es una aptitud física, no mental. Este debate daría para mucho, pero creo que las universidades deberían ser centros de discusión y actualización continua, donde los ciudadanos entrasen y saliesen a diferentes edades y épocas de forma mucho más fluida y no siempre en función de cursos, programas y edades

Creo que cuando Borges dice que la universidad debe estudiar lo antiguo y ajeno, se refiere solo en el tiempo y espacio, y no a que la teoría que se utiliza sea obsoleta. El problema es que muchos paradigmas de conocimiento actuales, dejaron de ser válidos hace tiempo.

¿Qué pensáis?

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Amar a la madre de sus hijos es lo mejor que un padre puede hacer por sus hijos. Theodore Hesburgh (1917-?)

Que los hijos no difuminen vuestra relación

No hay nada mejor en el mundo. Ser padre o madre dan sentido a nuestra vida, nos llenan de amor, alegría, esperanza. Cuando nace tu primer hijo te cambian muchas cosas. Cada uno lo vive de forma diferente y cada pareja también. Somos inexpertos, nos creemos todo lo que nos dicen, nos preocupamos por todo lo que les pasa a nuestros hijos. Pero en el camino hay un factor importante que se nos puede olvidar. Nuestra pareja.

Es casi imposible evitarlo. Diría más, es evolutivamente normal que nos volquemos tanto con nuestros retoños. Al fin y al cabo llevan la mitad de nuestros genes. Nuestra pareja ni eso. Pero hay un aspecto importante. Sin nuestra pareja, y sin el amor que sentimos hacia el otro, esa personita no estaría ahí.

El hecho de que tú y tu pareja hayáis decidido convertir vuestro amor en una persona, es una de las cosas más importantes que nos puede pasar en la vida.

Sin embargo, cuando esa personita está entre nosotros, lo que nos pide el cuerpo es cuidarla, abrazarla, mimarla… Y es ahí donde vienen los problemas porque nos olvidamos del otro. Nos olvidamos de esa persona que antes nos ocupaba todo el cariño. No es cuestión de falta de amor, es más cuestión de falta de tiempo. Pero todo se puede si somos conscientes. Aquí os dejo algunas ideas.

• Pensar en nuestra relación. Te levantas, desayunas, vas a trabajar, vuelves a casa, haces la cena, bañas a los críos y durante todo ese tiempo las palabras que has cruzado con tu pareja sólo son para hablar de deberes y obligaciones. Compra, médicos, trabajo… ¿Por qué no pararte a pensar en tu relación? ¿Por qué no pensar en tu pareja? ¿Por qué no pensar en planes para el fin de semana? ¿Por qué no pensar en cosas que te gustaría mejorar o hacer juntos? Es importante pensar en nuestra relación, ser consciente de que estamos en ella, de dedicarle algo de tiempo en nuestra cabeza. Hay muchas oportunidades y solo es necesario un poco de reflexión. Nuestra pareja no será consciente de que estamos pensando en ella, pero cuando volváis a estar juntos, seguro que lo nota.
• Buscar un espacio y tiempo común. Los hijos y las tareas asociadas absorben mucho tiempo y esfuerzo. Nadie te dirá lo contrario. Es importante pensar en buscar un espacio y tiempo en común. Un momento de intimidad de pareja en el que podamos hablar con calma sobre nuestras vidas, nuestros trabajos, lo que queremos hacer en común, lo que nos gustaría ser. ¿Hace cuánto que no te vas a cenar fuera o al cine o a una terraza? Sí, a veces es complicado porque dependemos de terceras personas, pero siempre se puede encontrar la forma. Unas pocas horas de intimidad nos pueden ayudar mucho.
• Ser conscientes de los ciclos estacionales. Hay que tener en cuenta las estaciones del año. En verano todo es más sencillo, hay luz, calor, se puede ir al parque, y se tienen más momentos de intimidad a lo largo del día. Cuando llega el invierno todo esto cambia radicalmente. Parte de culpa la tiene la locura de horarios que tenemos. Hay mucho menos tiempo para todo, y en lo primero que recortamos es en los momentos de intimidad. Es natural, pero es bueno ser consciente de ello.
• Abusar de la tecnología. iPhone, Kindle, iPad, internet, facebook, Whatsup, series de televisión. Todas son herramientas o entretenimientos útiles y divertidos, pero su abuso impacta en las relaciones. Es importante saber cuándo nos estamos pasando. Una buena forma es tomarte un día analógico a la semana. Los que están al otro lado tienen su importancia, pero también es clave que estemos al 100% con nuestra pareja en ciertos momentos del día, haciendo la cena, bañando juntos a los niños, o hablando en la cama antes de dormir. Lo importante es dejar de lado los cacharros y hablar. Yo el primero.
• Olvidarse de los libros para padres y consejos. Empezando por este mismo post. Lo importante no son los consejos, sino lo que tú hagas y cómo afrontes las situaciones. Nadie conoce mejor que tu cómo es tu pareja y cómo son tus hijos. Olvídate de los libros que “enseñan” a dormir a los niños o de los libros sobre hombres de marte y mujeres de venus. Son muy bonitos en la teoría, pero en la práctica no los son tanto. Tu pareja y tus hijos son únicos y por mucho que te guste, nunca los podrás convertir en el “marido ideal”, “esposa ideal” o “niño perfecto”. Asúmelo y disfruta.
• Recupera el sexo. Quizá sea el primer damnificado de la llegada de un hijo. Es mucho más complicado encontrar el momento. Cuando tenéis ganas, el niño llora, o hay que hacer la comida. Y en muchos casos, lo que ocurre es que estamos reventados. Ni uno ni otro dais el primer paso, va pasando el tiempo y se nos olvida lo divertido, excitante y relajante que es hacer el amor con nuestra pareja. Puedes empezar con un masaje y luego ¿por qué no probáis algo nuevo? ¿Por qué no habláis de sexo?

No se puede cambiar o mejorar aquello de lo que uno no es consciente. Nuestros hijos son lo más importante en la vida, pero nuestra pareja bien merece el esfuerzo de que sea feliz. Rendirse es lo fácil

Cuando se ha recorrido tanto camino junto a otra persona lo más fácil es dejarse llevar por la destrucción. Siempre es más fácil leer que escribir, escuchar que hablar, ver qué hacer. No dejes que esto ocurra con tu pareja.

No pongas a tus hijos como excusa. El cambio empieza en tu actitud. Piensa en ello y piensa en tu pareja.

Cuando los hijos amenazan a las parejas is a post from: Un Cafelito a las Once - 1C11